De Kruiskapel – waar een legende tot leven komt
Midden in het groene landschap van Eksaarde ligt de Kruiskapel, een plek waar geschiedenis en mysterie hand in hand gaan. Wat vandaag een rustige kapel lijkt, is eeuwenlang het toneel geweest van een bijzonder verhaal dat nog steeds tot de verbeelding spreekt.
Het wonder van de twee kruisen
We keren terug naar het jaar 1317. Een eenvoudige landwerker, Boudewijn met de Negen Ponden, is bezig op zijn akker wanneer zijn schop plots op iets hards botst. Nieuwsgierig graaft hij verder en ontdekt tot zijn grote verbazing een kruis. Maar het blijft niet bij die ene vondst: al snel haalt hij een tweede kruis uit de grond, samen met andere voorwerpen.
Wat er daarna gebeurt, maakt diepe indruk op iedereen in de omgeving. Volgens de overlevering begint één van de kruisen te bloeden en luiden de kerkklokken van Eksaarde spontaan.
Het nieuws verspreidt zich razendsnel en al gauw trekken mensen naar de plek van de vondst.
De legende stopt daar niet. Tijdens een processie met de gevonden kruisen zou een man die spotte met het gebeuren plots verstijven — pas na berouw kon hij weer bewegen.
Ook wordt verteld dat één van de kruisen, dat elders was ondergebracht, op mysterieuze wijze terugkeerde naar de vindplaats.
Deze gebeurtenissen versterkten het geloof in de bijzondere kracht van de kruisen en maakten van Eksaarde een plek van verering en bedevaart.
Van legende tot kapel
Om deze wonderlijke gebeurtenissen te eren, werd in de 17e eeuw de Kruiskapel gebouwd op de plaats waar de kruisen werden gevonden.
Tot vandaag wordt één van de kruisen bewaard in de kapel, terwijl het andere in de kerk van Eksaarde te vinden is.
Rond de kapel ontstond een volledig landschap van devotie, met een dreef en een kruisweg die de kerk met de kapel verbindt.
Een plek om te beleven
Hoewel de verhalen eeuwen oud zijn, is de sfeer rond de Kruiskapel nog altijd tastbaar. Wie vandaag de kapel bezoekt, wandelt niet alleen door een mooi natuurgebied, maar stapt ook letterlijk in een verhaal dat al meer dan 700 jaar wordt doorgegeven.
De rustige omgeving, de dreven en de nabijgelegen Moervaart maken het tot een ideale plek om even stil te staan — bij de natuur, maar ook bij het verleden.
